La validación del "estado de fábrica" se profundiza al analizar el consumo de energía del cerebro en desarrollo y la naturaleza de la memoria temprana. El cerebro de un niño es una "hoguera" metabólica. La investigación ha demostrado que, alrededor de los 4-5 años, el cerebro consume glucosa a un ritmo casi el doble que el de un cerebro adulto, utilizando hasta el 60% de la energía total del cuerpo. Esta inmensa asignación de recursos valida el concepto de una energía (β) de "alta amplitud", necesaria para alimentar el explosivo proceso de crecimiento sináptico y mielinización que está ocurriendo en el hardware (γ)⁴.
Este período de alta energía y plasticidad coincide con la dominancia de los sistemas de memoria implícita . Las memorias implícitas, o no declarativas, son los recuerdos inconscientes de habilidades y respuestas condicionadas (por ejemplo, cómo montar en bicicleta o la respuesta de miedo a un estímulo). Se almacenan principalmente en estructuras como los ganglios basales, el cerebelo y la amígdala, los centros operativos del piloto automático. La memoria explícita, o declarativa (la memoria autobiográfica de eventos), que depende del hipocampo y la PFC, madura más tarde.
Esta secuencia de desarrollo es funcionalmente crítica. Significa que los "scripts" fundamentales de nuestro piloto automático se escriben en nuestro hardware antes de que tengamos una conciencia narrativa (un "yo" que recuerda) plenamente desarrollada para supervisar o cuestionar ese proceso. Las lecciones de supervivencia más profundas ("el mundo es seguro", "el amor es condicional") se programan como respuestas somáticas y emocionales implícitas, no como recuerdos conscientes. Esta es la razón por la que muchos de nuestros patrones reactivos más arraigados se sienten tan "automáticos" e inexplicables: fueron escritos en el código fuente del sistema antes de que el programador consciente (α) estuviera completamente en línea.
La ciencia, por tanto, pinta un cuadro claro y coherente del "estado de fábrica". Es una fase biológicamente determinada de desarrollo, caracterizada por una energía masiva, una plasticidad máxima y la dominancia de los sistemas de aprendizaje implícito y reactivo sobre el control deliberado. No es un estado de imperfección, sino la fase de arranque necesaria para construir una plataforma computacional compleja a partir de la experiencia.
⁴Kuzawa, C. W., et al. (2014). Metabolic costs and evolutionary implications of human brain development . Proceedings of the National Academy of Sciences. [Relación: Este estudio valida el concepto de "energía potente" en la infancia, demostrando el pico de consumo de glucosa del cerebro durante el período de máxima plasticidad sináptica.]