Profundizando en la transmisión sináptica, descubrimos que este mecanismo es la base biológica del aprendizaje, la memoria y la transformación consciente. El principio de la plasticidad sináptica, resumido en el adagio "las neuronas que se disparan juntas, se conectan juntas", significa que la fuerza de una conexión sináptica no es fija. Cada vez que un impulso de β cruza una sinapsis, puede fortalecer
Cuando aprendemos una nueva habilidad, como tocar la guitarra, estamos creando y fortaleciendo patrones específicos de transmisión sináptica. La intención (α) de tocar un acorde envía un flujo de β a través de una nueva ruta neuronal. Al principio, la transmisión es lenta e ineficiente. Pero con cada repetición, las sinapsis en esa ruta se vuelven más sensibles y eficientes, un proceso conocido como potenciación a largo plazo (LTP) . El cerebro, en esencia, "pavimenta" esa autopista neuronal, haciendo que el flujo de β sea cada vez más rápido y automático. El aprendizaje, por tanto, es el proceso de grabar patrones de flujo energético en la materia de las sinapsis.
Este mismo principio se aplica a nuestros patrones emocionales y de pensamiento. Cuando reaccionamos repetidamente con ansiedad ante una situación, estamos fortaleciendo las sinapsis en los circuitos del miedo. La transmisión de la energía del miedo se vuelve tan eficiente que se convierte en la respuesta por defecto, un secuestro amigdalar que ocurre con cada vez menos provocación. La energía disonante del ego ha grabado sus surcos en nuestra neurología. La buena noticia es que, gracias a la plasticidad, este proceso es reversible.
La práctica de la observación consciente, al introducir un nuevo patrón de respuesta —una de calma y no reactividad—, comienza a debilitar las viejas conexiones sinápticas (un proceso llamado depresión a largo plazo, LTD ) y a construir nuevas vías de regulación. La energía (β), ahora coloreada por la coherencia del espíritu observador, comienza a fluir a través de los circuitos de la corteza prefrontal, fortaleciendo su capacidad para calmar la amígdala. Cada vez que elegimos la calma sobre la reacción, estamos literalmente participando en una batalla a nivel sináptico, re-cableando nuestro cerebro para la paz. La evolución espiritual, en su nivel más fundamental, es un proceso de jardinería sináptica.